別府観光の動線に組み込みやすい駅近の立地
別府の街は、地獄めぐりや温泉、宿の広がる範囲が大きく、移動の合間に半端な時間が生まれやすい。湯あそびラボは、そうした空き時間に立ち寄って手を動かせる場所として、JR別府駅の西口から徒歩約5分という位置にある。所在地は大分県別府市西野口町1-19 グランメゾン105で、別府公園までは徒歩8分ほど、すぐそばには亀の井ホテル別府が約570mの距離にあるため、宿の行き帰りにも組み込みやすい。個人的には、次の予定までの中途半端な時間を駅前で手を動かして過ごせるのは、旅の組み立てが楽になると思えた。
遠方から向かう場合も通いやすい。車なら別府ICから約15分、大分空港からは車や空港バスで約50分で着き、別府地獄めぐりや海地獄が約4.7kmの範囲、杉乃井ホテルが約2.3kmの位置にあるため、観光の行程に組み合わせて回りやすい。予約をしていなくても参加できるので、その日の天気や気分、体力の残り具合に合わせて立ち寄り先を決められる。到着してから内容を相談できる分、事前に細かく計画を立てておかなくても動ける。荷物が多い移動の途中でも、貴重品を除いた手荷物は預かってもらえるため、身軽なまま席につける。
天候に関係なく過ごせる屋内の場所
別府の観光は屋外を歩く時間が長くなりがちで、雨が降ると予定が崩れやすい。湯あそびラボは屋内でものづくりに取り組める場所なので、天候に左右されずに時間を使える。外の予定が流れても、駅前で手を動かす時間に切り替えれば、その日を空白にせずに済む。傘や大きな荷物を持ったままでも、貴重品を除いた手荷物は預かってもらえるため、身軽な状態で作業へ入れる。作品が固まるのを待つあいだは、店内の手湯でくつろいだり、いったん街へ出て観光を続けてから戻ったりと、過ごし方を選べる。長く歩いて疲れた足を休める区切りとしても使い勝手がよく、雨宿りをかねて立ち寄る人の姿も見られる。ものづくりに慣れていなくても、各工程でスタッフが手順を伝えながら進めてくれるため、初めての人が空いた時間にふらりと入っても戸惑いにくい。
立ち寄った日の記念をその場で持ち帰る
つくれるのは、色や香りを選んで仕上げるオリジナルのバスボムのほか、入浴用のバスソルトや、身につけられるビーズアクセサリーもそろう。仕上げた作品は当日そのまま持ち帰れるため、旅の途中に立ち寄っても荷物として抱える負担が小さい。その日の思い出を、写真だけでなく手元に残る品として持ち帰れるのが、観光の合間に寄る値打ちにつながっている。宿へ戻ってから乾いた作品を眺めれば、歩き回ったその日の行程が、ひとつの記念として手元に残る。料金はひとり向けのスタンダードが￥2,500(税込)から、3個つくれてデコレーション無料のプレミアムが￥3,500(税込)で用意されている。2人で分けるペアコースは￥6,000(税込)、5名以上の団体プランは1人￥2,000(税込)から(要予約)で、予算の下限が読みやすい。完成品を当日持ち帰れて予約も要らないという手軽さは、行程が固まりきっていない旅にちょうど合う。営業は10:00から20:00(最終受付18:00)、定休日は不定休で、連絡は080-8499-4168やLINE、Instagramから受け付けており、支払いには電子決済も使える。
