匂いから始まる食育
給食の時間になると、おいしい匂いがふわっと広がって、子どもたちが「今日は何のごはん?」と目を輝かせる。Mira Nurseryが伝えてくれた光景だ。世田谷区代田にあるこの認可外保育園では、食べることを子どもの心と体を育てる大切な時間ととらえ、毎日の給食にこだわりを持って提供している。旬の食材を取り入れ、素材の持ち味を活かした調理で、シンプルながらも質の高い食事を出す。
五感を使って楽しみながら栄養をとり、食への関心を広げてもらう。それが園の考える給食のかたちだ。食材に触れたり、調理の様子を間近で見たりする経験を通じて、食への興味は自然と深まっていく。
育てて、収穫して、食べる
Mira Nurseryの食育は、食卓の上だけで完結しない。子どもたちの毎日を写した記録には、自家栽培や収穫体験の様子が並んでいる。自分たちで育てたものに触れる経験が、食べることへの実感につながっていく。命の大切さや食べることの意味を日々教える、という園の姿勢は、こうした体験と結びついてはじめて生きてくるものだろう。
みんなで一緒に食べ、「おいしいね」と共感し合う。その分かち合いのなかで、食べることの楽しさが子どもの記憶に刻まれていく。取材していて、育てる・触れる・食べるが一本の線でつながっているのが個人的に印象的だった。
少人数だから届く目
0歳から就学前までを対象にした少人数制であることも、食の時間に効いている。一人ひとりのペースや気持ちを大切にできる規模だから、食べる意欲を尊重し、安心して食事に向き合える環境を整えられる。保育士との距離が近く、子どもの小さな「食べたい」「まだいらない」を拾いやすい。おうちのように安心してのびのびと過ごせる環境という園の言葉は、食卓の場面にもそのまま当てはまる。
通う前に知っておきたいこと
園があるのは小田急線梅ヶ丘駅から徒歩約5分の〒155-0033 東京都世田谷区代田3-30-2 テラスハウスB。開園時間は8:00〜18:00、時間外保育は7:30〜8:00と18:00〜19:00で、別途延長料金がかかる。土日祝と年末年始(12/29〜1/3)は休園だ。年度途中の入園や一時保育にも対応しているため、通い始める時期に縛られない。給食を含めた園の様子を見学で確かめたい場合は、電話(03-6670-4636)かホームページから予約できる。
